如果中国企业想训练AI系统,需要大量AI芯片,英伟达(Nvidia)产品是首选。不过美国为了打压中国高科技产业,限制AI芯片销售。
英特尔似乎看到了机会,它最近在中国隆重推介AI芯片Gaudi2,该芯片可以在中国销售,因为其目前并不在美国出口限制范围内。
年报显示,2022年英特尔总营收约有22%来自中国,虽然华盛顿加强管控,但有一个事实难以否认:中国市场对美国半导体企业来说有着举足轻重的地位。
英伟达十分看重中国市场,英特尔也不例外
为了达到美国管制要求,年初时英伟达推出修改阉割版A100和H100 GPU,专供中国市场。去年8月美国商务部曾下达命令,禁止英伟达、AMD向中国出售先进芯片。美国政府要求英伟达不得向中国出售A100和H100 GPU,AMD不得出售M1250芯片。
英伟达GPU在AI系统训练市场有着近乎垄断的巨大优势,禁令给中国科技企业带来麻烦。英伟达不愿意放弃中国市场,推出修改版芯片A800 GPU。
英特尔当然也怀抱相同的态度。英特尔执行副总裁Sandra Rivera认为,中国有着巨大的需求,英特尔致力于为客户提供广泛的硬件选择。
Sandra Rivera还说,Gaudi2可以帮助中国客户降低进入AI的门槛,帮助中国构建AI未来。英特尔将与浪潮携手合作,为中国大陆市场打造基于Gaudi2的硬件。
虽然美国企业积极迎合中国市场的需求,但美国政府的态度完全相反。有报道称,美国考虑禁止中国大陆客户使用AWS和微软云计算服务,这些服务用到了先进AI芯片。美国甚至还考虑将英伟达修改版A800 GPU拉入限制清单。
简单来说,英伟达A100无法进入中国,它便推出阉割版A800 GPU满足中国市场需求,能替代A800 GPU的只有英特尔Gaudi2,这是英特尔的底气。
在美国市场,英伟达AI GPU已经供不应求,价格水涨船高。面向中国市场的A800和H800是阉割版产品,据说现有订单需要最多一年才能完全交付。
Gaudi2去年便已推出,但在欧美市场反响平平
Gaudi2于去年5月在美国推出,英特尔自信满满,它宣称Gaudi2运行ResNet-50的每瓦性能约是英伟达A100的2倍,性价比相较于AWS基于英伟达的解决方案高出40%,并预计今年9月性价比超越英伟达最新H100。
Gaudi2也许性能不错,但在欧美推出一年来并不是很流行,没有大客户大量购买。
在中国AI服务器市场,浪潮占有约37%的市场,H3C的份额约为8%,英特尔与它们合作也许能抢下不少蛋糕。英特尔正筹备新产品,准备在2025年前推出下一代Gaudi3加速器和GPU AI解决方案。
实际上Gaudi2是由Habana开发的,这是一家以色列创业公司,于2016年成立,早就已经进入中国市场。2019年12月英特尔花费20亿美元收购Habana,获得Gaudi产品。在收购之前,中国互联网和云服务提供商已经采购过Gaudi处理器。