一个被100亿台设备使用的发明，居然没有赚到一

上世纪90年代初的某一天，Intel芯片组高级架构师阿贾伊·巴特正在家里休息。

这时候书房传来了妻子的抱怨：电脑又连不上打印机了，想给女儿打印一点儿东西都打不了。

阿贾伊·巴特赶紧过来，费了九牛二虎之力才把这个问题搞定。

类似的问题不是第一次遇到了，阿贾伊·巴特看着电脑和外设那千奇百怪的连接方式：打印机用并口（Parallel Port），鼠标用PS/2，Modem用RS-232，硬盘和扫描仪则用上了SCSI......

他不由得皱起了眉头：为什么要设计得这么复杂？

就不能设计一个简单的接口，统一计算机江湖吗？

这个新接口要即插即用，无需重启，能连接多种设备，这样人人都会用了。

没错，巴特想发明的新接口就是USB。

艰难起步

回到公司，巴特立刻向经理做了汇报，顶头上司也立刻毙了他的这个想法：你根本不懂PC架构，这个想法不可能成功！

这的确是非常难的事情，因为你制定的标准必须考虑到打印机，鼠标，键盘，Modem等各种设备的需求，还得协调各个厂商使用你的标准，想想都让人头大。

不过，90年代的Intel和当时的微软一起，正处于浪潮之巅，引领着个人计算机发展的方向。

早在1992年，Intel就牵头制定了PCI总线，统一了计算机内部的总线标准，让显卡、声卡、网卡等设备即插即用，支持自动分配资源（如中断、地址等），大大简化了硬件安装过程。

巴特要做的事情，就是统一计算机各个设备对外的接口。

眼瞅着经理不支持自己，巴特决定：换个部门！找个支持自己的人。

不得不说，牛人就是牛人。

新的部门有好几位Intel的技术大佬，都做到了Intel Fellow的级别，其中一位叫做弗雷德·波拉克的大力支持了巴特，让他放手去做。

巴特先是在Intel内部找到了三位志同道合的小伙伴，开始在公司内部游说业务人员和技术人员，让大家接受统一接口的想法。

1994年初，他们成立了USB工作组，开始分析需求，编写规范。

事实证明，这是一件苦差事，因为不能闭门造车，必须深入产业链调研。

在一年的时间内，巴特团队竟然走访了大约50家公司，涉及各个行业——打印、扫描、通信、工业控制、键盘、鼠标、操纵杆、调制解调器等等，他得到了一个好消息和一个坏消息。

好消息：这些公司都对标准化外部接口感兴趣，现在碎片化的接口让很多企业很不爽——制造新设备时要适配多种接口，成本高、效率低。

坏消息：现有的接口虽然乱，但“可以用”，“能连上”。大家没有一种必须马上改的痛感。

也就是说，巴特要解决的是一个“重要但不紧急”的问题，这需要远见和极强的说服力。