10月29日,国防科技大学研制成功***台国产千万亿次超级计算机——天河一号,并将于2010年底在天津超算中心安装完毕。由此,我国成为继美国之后世界上第二个能够研制千万亿次超级计算机的国家。
这则消息所引发的风暴绝非上述文字这么简单,媒体、专家乃至平民百姓,都对这一事件给予了极大的关注。一时间,“千万亿次”成了流行词,“天河一号”也成为科技界的闪亮新星。
然而,淹没在“千万亿次”铺天盖地报道中的另外一则消息,则引起了笔者的兴趣。10月28日,国产服务器的代表厂商浪潮借4路服务器销量破万之机,发布了多路高端战略,计划在2010年底推出自主研发的32路、64路高端服务器,以结束我国同类产品缺失的历史。
虽然仅仅是一次战略的发布,但是却让人看到未来中国服务器产业发展的另一番风景:我们终于可以扔掉拐杖,不用再一条腿走路了。
中国服务器的“长短脚”
高性能计算机与高端服务器,一个是增强科研创新能力的超级计算机,一个是关乎国计民生的信息化核心设备,是服务器产业的两大标志性产品。不过,我国服务器产业一直以来的情况却是,前者发展速度远远快于后者。
那么,是什么原因导致了中国服务器产业的“长短脚”呢?
事实上,在1993年之前,并没有高性能计算集群与服务器的概念,当时业界的流行称谓是大型计算机、巨型计算机等等。随着1993年互联网***次变成了现实,以提供网络服务为主、可以大规模民用的服务器才逐渐出现在国人的脑海中。
当时,服务器尤其是大型机只有军队等核心保密机关才能研发使用,是每个国家的核心技术机密,由国家高度垄断,民用都没有实现,更不用说产业化。时任浪潮技术副总工的孙丕恕带领自己的团队,几经波折研发出了我国***台小型机——SMP2000,也催生了国产服务器的萌芽。
1996年,国家“863计划”设立专项——“国产服务器推广和应用”项目组在考察之后,选定了浪潮和曙光分别承担IA和RISC架构服务器的研发和市场推广工作。但是,RISC架构服务器的研发和产业化进展缓慢,反而是基于开放技术路线的IA架构服务器,在国内获得了快速的发展。随着国产IA架构服务器的市场占有率不断扩大,当时的国内企业觉得产业整体崛起似乎唾手可得,因此发出了“3年赶超MNC”的豪言。
然而,对对手实力的轻估给了国产厂商迎头一棒,地位受到挑战的MNC在中国市场实行了更加激进的策略,通过价格战、渠道体系调整等手段,展开了全面的反击,国产厂商与MNC的较量陷入僵局。
经过阵痛的国产服务器厂商在竞争中深刻意识到,缺乏技术底蕴与市场规模的支持,在这场高科技的较量之中,奢谈赶超无异于“痴人说梦”。